21世紀的中國將是一個不可逆轉的老齡社會。從2001年2100年，中國的人口老齡化發(fā)展趨勢可以劃分為三個階段： 第一階段，從2001年到2020年是快速老齡化階段。這一階段，中國將平均每年增加596萬老年人口，年均增長速度達到3.28%，大大超過總人口年均0.66%的增長速度，人口老齡化進程明顯加快。到2020年，老年人口將達到2.48億，老齡化水平將達到17.17%，其中，80歲及以上老年人口將達到3067萬人，占老年人口的12.37%。 第二階段，從2021年到2050年是加速老齡化階段。伴隨著20世紀60年代到70年代中期的新中國成立后第二次生育高峰人群進入老年，中國老年人口數(shù)量開始加速增長，平均每年增加620萬人。同時，由于總人口逐漸實現(xiàn)零增長并開始負增長，人口老齡化將進一步加速。到2023年，老年人口數(shù)量將增加到2.7億，與0-14歲少兒人口數(shù)量相等。到2050年，老年人口總量將超過4億，老齡化水平推進到30%以上，其中，80歲及以上老年人口將達到9448萬，占老年人口的21.78%。 第三階段，從2051年到2100年是穩(wěn)定的重度老齡化階段。2051年，中國老年人口規(guī)模將達到峰值4.37億，約為少兒人口數(shù)量的2倍。這一階段，老年人口規(guī)模將穩(wěn)定在3-4億，老齡化水平基本穩(wěn)定在31%左右，80歲及以上高齡老人占老年總人口的比重將保持在25-30%，進入一個高度老齡化的平臺期。 與其他國家相比，中國的人口老齡化具有以下主要特征： 一是老年人口規(guī)模巨大。2004年底，中國60歲及以上老年人口為1.43億，2014年將達到2億，2026年將達到3億，2037年超過4億，2051年達到最大值，之后一直維持在3-4億的規(guī)模。根據(jù)聯(lián)合國預測，21世紀上半葉，中國一直是世界上老年人口最多的國家，占世界老年人口總量的五分之一，21世紀下半葉，中國也還是僅次于印度的第二老年人口大國。 二是老齡化發(fā)展迅速。65歲以上老年人占總人口的比例從7%提升到14%，發(fā)達國家大多用了45年以上的時間，其中，法國130年，瑞典85年，澳大利亞和美國79年左右。中國只用27年就可以完成這個歷程，并且在今后一個很長的時期內都保持著很高的遞增速度，屬于老齡化速度最快國家之列。 三是地區(qū)發(fā)展不平衡。中國人口老齡化發(fā)展具有明顯的由東向西的區(qū)域梯次特征，東部沿海經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)明顯快于西部經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)，以最早進入人口老年型行列的上海（1979年）和最遲進入人口老年型行列的寧夏（2012年）比較，時間跨度長達33年。 四是城鄉(xiāng)倒置顯著。發(fā)達國家人口老齡化的歷程表明，城市人口老齡化水平一般高于農(nóng)村，中國的情況則不同。目前，農(nóng)村的老齡化水平高于城鎮(zhèn)1.24個百分點，這種城鄉(xiāng)倒置的狀況將一直持續(xù)到2040年。到21世紀后半葉，城鎮(zhèn)的老齡化水平才將超過農(nóng)村，并逐漸拉開差距。這是中國人口老齡化不同于發(fā)達國家的重要特征之一。 五是女性老年人口數(shù)量多于男性。目前，老年人口中女性比男性多出464萬人，2049年將達到峰值，多出2645萬人。21世紀下半葉，多出的女性老年人口基本穩(wěn)定在1700-1900萬人。需要指出的是，多出的女性老年人口中50-70%都是80歲及以上年齡段的高齡女性人口。 六是老齡化超前于現(xiàn)代化。發(fā)達國家是在基本實現(xiàn)現(xiàn)代化的條件下進入老齡社會的，屬于先富后老或富老同步，而中國則是在尚未實現(xiàn)現(xiàn)代化，經(jīng)濟尚不發(fā)達的情況下提前進入老齡社會的，屬于未富先老。發(fā)達國家進入老齡社會時人均國內生產(chǎn)總值一般都在五千到一萬美元以上，而中國目前人均國內生產(chǎn)總值才剛剛超過一千美元，仍屬于中等偏低收入國家行列，應對人口老齡化的經(jīng)濟實力還比較薄弱。 根據(jù)此次中國人口老齡化發(fā)展趨勢的預測和分析，可以得出以下結論： （一）中國人口老齡化將伴隨21世紀始終。自1999年中國進入老齡社會開始，老年人口數(shù)量不斷增加，老齡化程度持續(xù)加深，直到2100年，老年人口總量仍然高達3.18億，占總人口的31.09%，人口老齡化將伴隨21世紀始終。 （二）2030年到2050年是中國人口老齡化最嚴峻的時期。一方面，這一階段，老年人口數(shù)量和老齡化水平都將迅速增長到前所未有的程度，并迎來老年人口規(guī)模的高峰。另一方面，2030年以后，人口總撫養(yǎng)比將隨著老年撫養(yǎng)比的迅速提高而大幅度攀升，并最終超過50%，有利于發(fā)展經(jīng)濟的低撫養(yǎng)比的"人口黃金時期"將于2033年結束。總的來看，2030到2050年，中國人口總撫養(yǎng)比和老年人口撫養(yǎng)比將分別保持在60-70%和40-50%，是人口老齡化形勢最嚴峻的時期。 （三）重度人口老齡化和高齡化將日益突出。經(jīng)過50年左右的快速增長，到21世紀下半葉，中國老年人口規(guī)模、老齡化程度以及高齡化程度都將在較高水平上保持基本穩(wěn)定，老年人口總量雖有所下降，但仍然保持在3億以上，老齡化程度為31%左右，80歲及以上高齡老年人口規(guī)模將保持在8000-9000萬，高齡化水平為25-30%，重度老齡化和高齡化問題將顯得越來越突出。 （四）中國將面臨人口老齡化和人口總量過多的雙重壓力。總人口過多是中國的基本國情，由于堅持計劃生育的基本國策，總人口增長勢頭得到了有效控制，但目前人口總規(guī)模仍然高達13億，預計到2030年達到最大人口規(guī)模14.65億，總人口過多的壓力將長期存在。與此同時，中國已經(jīng)進入老齡社會，這是一個新的重要國情。人口老齡化壓力已經(jīng)開始顯現(xiàn)，并將隨著老齡化的發(fā)展而不斷加重。整個21世紀，這兩方面壓力將始終交織在一起，給中國經(jīng)濟、社會發(fā)展帶來嚴峻的挑戰(zhàn)。
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